Макбет

Глубокой ночью ворожат три ведьмы. Барабанная дробь возвещает о приближении Макбета и Банко – полководцев короля Дункана, которые возвращаются после удачного похода против норвежцев. Ведьмы по очереди приветствуют Макбета и величают его: — «Будь здрав, Макбет, будь здрав, Гламисский тан! Будь здрав, Макбет, будь здрав, Кавдорский тан! Будь здрав, Макбет, будь здрав, король в грядущем!..» Макбет поражен – ведь если Гламисским таном он должен стать по праву наследования, то Кавдорский тан жив, как и король Дункан – двоюродный брат Макбета. Банко же ведьмы пророчат: – «Будь здрав! Будь здрав! Будь здрав! Ниже, чем Макбет, и выше. Меньше счастлив, но счастливей. Сам – не король, но пращур королей». Гонцы Дункана приносят весть: за победу в битве владения и титул Кавдора переходят к Макбету. Банко замечает размышления Макбета о грядущем царствовании. В замке Инвернесс леди Макбет читает письмо мужа о пророчествах ведьм. Ничто не остановит леди на пути к трону, тщеславие и честолюбие Макбета укрепит ее железная воля и безграничная жажда власти. – «…Сулили ведьмы шотландский трон тебе, но он не придет к тебе сам. Что ж медлишь? Завоюй его в борьбе и все падет к твоим ногам… Тщеславия и злобы, презренья к людям ты можешь занять хоть у меня. Не медли, гони сомненья и трон завоюй в борьбе!..» Гонец сообщает, что Дункан и Макбет скоро будут в замке. После их приезда, призвав на помощь силы зла, леди убеждает Макбета в необходимости убийства короля. Видение кинжала окончательно укрепляет решимость Макбета пойти на преступление, и он убивает спящего Дункана. Леди помогает навести подозрение на стражников. С окровавленными руками она возвращается к мужу, потерявшему душевное спокойствие и сон. Когда становится известно о смерти Дункана, всех охватывает ужас и гнев.